Evento Cerebrovascular: una amenaza silenciosa

Se considera un evento cerebrovascular (también conocido como infarto cerebral) cuando el suministro de sangre hacia alguna parte del cerebro se reduce o interrumpe, causando insuficiente abasto de nutrientes y oxígeno al tejido cerebral. Dada esta falta de oxígeno y nutrientes, las células cerebrales rápidamente empiezan a morir (en cuestión de minutos).¹

Ante este tipo de incidentes, la participación del médico es esencial, crítica y urgente, ya que el tiempo transcurrido entre la aparición de síntomas y la administración de los primeros cuidados, hace una gran diferencia en la prognosis del paciente.²

En México, el evento cerebrovascular es frecuente entre la población. Se registran cerca de 170 mil de ellos cada año, según el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía "Manuel Velasco Suárez" (INNNMVS).³

La dolencia causante del evento cerebrovascular se denomina Enfermedad Vascular Cerebral (EVC), y es completamente silenciosa en cuanto a síntomas. Es por ello que la mayoría de la población no se percata del padecimiento hasta que se presentan complicaciones graves como un accidente cerebrovascular.⁴

La Enfermedad Vascular Cerebral es un conjunto de condiciones que afectan el flujo sanguíneo y la circulación en el cerebro. Los problemas con el flujo sanguíneo pueden ser resultado del estrechamiento de los vasos sanguíneos (estenosis), la formación de coágulos (trombosis), bloqueo de las arterias (embolia) o ruptura de los vasos sanguíneos (hemorragia).⁵

Dentro de los factores de riesgo para la EVC, se encuentran la diabetes, el tabaquismo, el colesterol alto, la presión alta y los problemas cardíacos. Fumar, por ejemplo, triplica el riesgo de padecer EVC, mientras que la diabetes puede duplicarlo y hasta cuadruplicarlo.⁶

Es muy importante que el médico familiar eduque a sus pacientes sobre los diferentes síntomas indicativos de un accidente cerebrovascular. Reconocer estos síntomas y conseguir atención médica en las primeras cuatro horas y media posteriores al evento es determinante para minimizar el riesgo de mortalidad o secuelas (siendo la parálisis parcial una de las más comunes).⁷

Los síntomas suelen presentarse de forma súbita e incluyen, entre otros:

• Debilidad en la mitad del cuerpo
• Problemas de lenguaje o coordinación motora
• Parálisis del rostro
• Ceguera temporal, usualmente durante minutos⁸
  

Una forma eficaz para identificar los síntomas típicos de EVC es con la estrategia CAMALEON. Este es un acrónimo que agrupa la sintomatología más frecuente del EVC y un llamado a la acción: CAra colgada, MAno pesada, LEngua trabada y acciON.

Se estima que los accidentes cerebrovasculares y la EVC en general son causantes de más de la mitad de los problemas neurológicos atendidos por hospitales generales en México. Además de la muerte, otro aspecto devastador de esta enfermedad son las secuelas incapacitantes que padecen muchos de los sobrevivientes. Estas personas enfrentan parálisis y otros tipos de daño neurológico que resultan en pérdidas de productividad para el país y pesadas cargas económicas para sus familiares.⁹

A nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud, 15 millones de personas padecen anualmente de eventos cerebrovasculares. De estos, 5 millones fallecen, y 5 millones sobreviven con algún tipo de parálisis causando discapacidad permanente. La EVC no es común en personas menores de 40 años excepto cuando tienen alta presión arterial. De cada diez personas que mueren de por EVC, 4 podrían haberse salvado si hubieran controlado su presión arterial. Entre los menores de 65 años, 40% de las muertes por EVC están ligadas al tabaquismo.¹⁰

La actual pandemia del virus COVID-19 hace aún más relevante la participación del médico en la prevención de los factores de riesgo para la EVC. En un estudio reciente realizado en hospitales de la ciudad de Nueva York apunta a que la infección con COVID-19 incrementa la gravedad inicial de los eventos cerebrovasculares y empeora los resultados a largo plazo.¹¹

Adaptado de:

¹Mayo Clinic. Accidente Cerebrovascular. Disponible en https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/stroke/symptoms-causes/syc-20350113

²Mayo Clinic. Accidente Cerebrovascular. Disponible en https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/stroke/symptoms-causes/syc-20350113

³Secretaría de Salud. 415. En México se registran alrededor de 170 mil infartos cerebrales. Disponible en https://www.gob.mx/salud/prensa/415-en-mexico-se-registran-alrededor-de-170-mil-infartos-cerebrales

⁴Secretaría de Salud. 415. En México se registran alrededor de 170 mil infartos cerebrales. Disponible en https://www.gob.mx/salud/prensa/415-en-mexico-se-registran-alrededor-de-170-mil-infartos-cerebrales

⁵Universidad de Michigan, Escuela de Medicina. Cerebrovascular Disease. Disponible en: https://www.uofmhealth.org/conditions-treatments/brain-neurological-conditions/cerebrovascular

⁶Secretaría de Salud. 415. En México se registran alrededor de 170 mil infartos cerebrales. Disponible en https://www.gob.mx/salud/prensa/415-en-mexico-se-registran-alrededor-de-170-mil-infartos-cerebrales

⁷Secretaría de Salud. 415. En México se registran alrededor de 170 mil infartos cerebrales. Disponible en https://www.gob.mx/salud/prensa/415-en-mexico-se-registran-alrededor-de-170-mil-infartos-cerebrales

⁸Secretaría de Salud. 415. En México se registran alrededor de 170 mil infartos cerebrales. Disponible en https://www.gob.mx/salud/prensa/415-en-mexico-se-registran-alrededor-de-170-mil-infartos-cerebrales

⁹Academia Nacional de Medicina de México (ANMM). Epidemiología de la enfermedad cerebrovascular. Disponible en https://www.anmm.org.mx/bgmm/1864_2007/1996-132-2-223-230.pdf

¹⁰World Health Organization. Stroke, Cerebrovascular Accident. Disponible en: http://www.emro.who.int/health-topics/stroke-cerebrovascular-accident/index.html

¹¹American Heart Association. Acute Cerebrovascular Events With COVID-19 Infection. Disponible en: https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/STROKEAHA.120.031668